Mille anime in una
di Silvia Baldassarre
L’unicità di Capri è riconosciuta nel mondo, e non soltanto per la sua bellezza. A renderla unica sono soprattutto le sue particolarità e una di queste è senza dubbio la presenza di due comuni autonomi sulla sua piccola superficie. Con un’estensione di 10,5 km2 l’isola può essere paragonata a uno dei quartieri più grandi della dirimpettaia Napoli, eppure la presenza delle due realtà amministrative è vista qui come naturale conseguenza delle due nature dell’isola. Due facce della stessa medaglia, diverse sì, ma allo stesso tempo parti inscindibili di una stessa realtà, quella isolana.
Ecco allora che la differenza, anche nel nome non poteva che essere marcata da un semplice prefisso, ànà, che in greco significa sopra, con l’aggiunta del nome Capri, perché dell’isola è una parte fondamentale. Chiamata “comune di sopra”, appunto, dagli stessi isolani, Anacapri è arroccata sul versante settentrionale del Monte Solaro e vanta sul suo territorio alcune tra le bellezze più significative dell’isola. Sono anacapresi la Grotta Azzurra, il faro di Punta Carena e l’eremo di Santa Maria a Cetrella.
Nella tranquillità anacaprese, caratteristica che ancora oggi la città conserva, scelsero di vivere lo scrittore e medico svedese Axel Munthe e il colonnello americano MacKowen e di edificare qui le proprie dimore, due gioielli rimasti in eredità all’isola, agli isolani e a tutti i visitatori. La Villa San Michele e la Casa Rossa sono l’esempio di come Anacapri sia stata in passato un rifugio meno caotico rispetto al comune di sotto considerato da sempre il salotto del mondo e immagine di una vita vissuta sotto i riflettori.
Il cuore pulsante di Anacapri è la piazza di Santa Sofia, dove domina la facciata della chiesa omonima. Dalla piazza, alla sinistra del sagrato, parte un intricato groviglio di stradine. Si è nel centro storico dove camminare senza meta regala emozioni nuove ad ogni incrocio. Tra portoni colorati e profumi mediterranei si può fare un tuffo nel passato senza dimenticare che il primo abitato del quartiere vide la luce nel Seicento. Ma se si preferiscono i panorami che tolgono il fiato, Anacapri può regalare anche questo. C’è la passeggiata della Migliera con il suo Belvedere, o quella a Damecuta alla ricerca delle orme dell’imperatore Tiberio. Se non bastasse c’è poi il Sentiero dei Fortini che si articola tra scorci di rocce, baie e promontori, tra la Grotta Azzurra e il faro.
Insomma, raccontare Anacapri vuol dire parlare di mille anime tutte racchiuse all’interno di una metà, quella di un’isola e già questa, di per sé, è una storia affascinante da raccontare e da vivere.
Tra le pagine di Anacapri
Sfogliare il libro curato da Riccardo Esposito, Anacapri (Edizioni La Conchiglia), è come passeggiare tra i vicoli e le strade del comune di sopra. Ad ogni pagina si può godere di una prospettiva che cattura l’attenzione e che fa assaporare un nuovo modo di osservare non solo Anacapri, ma l’intera isola. Partendo da una sezione dedicata alla sua storia, si segue un percorso tra le strade, i vicoli, i monumenti, passando anche attraverso la genesi del nome e l’evoluzione della cartografia, senza dimenticare le tante opere artistiche che l’anno ritratta a colori o in bianco e nero.
È un libro completo che narra di vicende e aneddoti, arricchiti da immagini antiche e moderne, che spiegano e svelano Anacapri a tutto tondo. Non poteva certo mancare una raccolta di scritti e pensieri dedicati alla città. «A conclusione si è voluta inserire una selezione di brani e approfondimenti dedicati ad Anacapri – ritenuti utili e importanti – scritti da storici, romanzieri, viaggiatori e semplici cittadini nel corso dei secoli, dal Cinquecento ai nostri giorni». | Between the pages of Anacapris.Leafing through the pages of Anacapri (Edizioni La Conchiglia), edited by Riccardo Esposito, is like walking through the streets and alleys of “the town above” (Anacapri). On every page you can enjoy a perspective that captures your attention and offers a new way of seeing not only Anacapri, but the whole island. Starting with a section devoted to its history, the reader continues on a journey through the streets, alleys and monuments, also touching on the origins of the name and the evolution of its cartography, without forgetting the many artistic works that have depicted the town in colour or black and white. It’s a very complete book that narrates events and anecdotes, enriched with vintage and modern photographs that explain and reveal Anacapri in all its aspects.
And naturally it includes a collection of writings and reflections about the town. “In short, we wanted to include a selection of passages and analyses devoted to Anacapri – which we considered useful and important – written over the centuries by historians, novelists, travellers or simply citizens, from the 16th century to our own times.”
The thousand souls in one
by Silvia Baldassarre
Capri’s unique character is recognized around the world, and not just because of its beauty. What makes it unique above all are its unusual features, and one of these is undoubtedly the presence of two independent towns within its small surface area. Covering an area of 10.5 km2, the island can be compared to one of the larger districts of its neighbour across the way, Naples, yet the presence of the two administrative authorities is seen as a natural consequence of the two natures of the island. Two sides of the same coin: different, yes, but indivisible elements of the same reality, that of the island.
And that’s why the difference, even in the name, could only be marked by a simple prefix, ànà, which in Greek means above, with the addition of the name Capri, because it is a fundamental part of the island. Called the town above by the islanders themselves, Anacapri stands entrenched on the north side of Monte Solaro and boasts some of the most striking beauties of the island in its territory. The Grotta Azzurra, the lighthouse at Punta Carena and the hermitage of Santa Maria a Cetrella are all in Anacapri.
The Swedish doctor and writer, Axel Munthe and the American Colonel MacKowen both chose to live in the tranquillity of Anacapri, a quality that still characterizes the town today, and they built their houses there, two jewels that have remained as a legacy to the island, the islanders and all its visitors. The Villa San Michele and the Casa Rossa are an example of how, in the past, Anacapri was a less chaotic refuge in comparison to the town below, that was always considered the world’s drawing-room and an image of life lived in the spotlights.
The beating heart of Anacapri is the piazza of Santa Sofia, dominated by the church facade. An intricate tangle of alleys leads off from the piazza, to the left of the church square. Here you’re in the historic centre, where strolling around with no particular destination will offer up new emotions at every crossroads. Surrounded by colourful doorways and Mediterranean scents you can plunge into the past, not forgetting that the first urban settlement in the district appeared in the 17th century. But if you prefer breathtaking panoramas, Anacapri has plenty of these to offer, too. There’s the Migliera walk with its Belvedere, or the walk to Damecuta to explore the traces of the emperor Tiberius. And if that isn’t enough, there’s the Sentiero dei Fortini (Path of the Forts) that leads from the Grotta Azzurra to the lighthouse, offering views of cliffs, bays and promontories.
So describing Anacapri means talking about the thousand souls all gathered together within a single destination, the island, and that in itself is already a fascinating story to tell and to experience.
